Памятник Валерию Чкалову (Оренбург)

Памятник Валерию Чкалову — один из главных символов Оренбурга, установленный на набережной реки Урал, на самой высокой её точке в черте города. Шестиметровая бронзовая фигура лётчика на семиметровом гранитном пьедестале завершает перспективу улицы Советской и хорошо видна с обоих берегов Урала. Рядом расположены пешеходный мост «Европа — Азия», смотровая площадка и канатная дорога. Адрес: ул. Набережная, напротив улицы Советской.

Валерий Чкалов и Оренбург

Валерий Павлович Чкалов (1904–1938) — советский лётчик-испытатель, Герой Советского Союза, автор нескольких фигур высшего пилотажа. В 1937 году он совершил первый беспосадочный перелёт из Москвы через Северный полюс в Ванкувер (США) — 8504 км за 63 часа 16 минут. 15 декабря 1938 года Чкалов погиб при испытании нового истребителя И-180 на Центральном аэродроме в Москве.

Примечательно, что сам Чкалов никогда не бывал в Оренбурге. Связь лётчика с городом — косвенная: он окончил Серпуховское лётное училище, которое впоследствии было переведено в Оренбург. После гибели Чкалова город был переименован в его честь и носил название Чкалов с 1938 по 1957 год — почти двадцать лет.

История памятника

У памятника — драматичная и запутанная судьба. В 1938 году Совнарком СССР постановил увековечить память Чкалова и выделил на создание монумента 300 тысяч рублей. Первоначально свой проект представил оренбургский скульптор Гавриил Петин — гипсовые модели были отправлены на утверждение в Москву. Однако Петин так и не увидел своего произведения: в 1947 году скульптор был убит.

Параллельно московский скульптор Исаак Абрамович Менделевич и архитектор Виктор Семёнович Андреев создали два идентичных памятника Чкалову. Первый был установлен 15 декабря 1940 года в городе Горьком (Нижний Новгород) на набережной Волги. Второй предназначался для Москвы — его планировали поставить на площади Курского вокзала.

Однако, по одной версии, главный архитектор Москвы Чечулин заявил, что нельзя ставить монумент, голова которого выше здания вокзала. По другой — более известной — легенде, когда проект показали Сталину, тот сказал: «Я лично знал товарища Чкалова — и он на него совсем не похож». После этого памятник более 20 лет пролежал в запасниках мастерской Менделевича.

В сентябре 1952 года скульптор умер, и встал вопрос: что делать со статуей? Решили отправить её в Оренбург — город, носивший имя Чкалова. Торжественное открытие состоялось 7 ноября 1953 года, к 36-й годовщине Октябрьской революции. Скульптура была отлита из бронзы в мастерских Художественного фонда Москвы. Одновременно с установкой памятника был реконструирован спуск к набережной Урала. Некоторые исследователи отмечают, что памятник установили уже после смерти Сталина — косвенное подтверждение того, что именно вождь заблокировал его в столице.

Памятник сегодня

Скульптура изображает Чкалова в лётной куртке после завершения ответственного полёта. Памятник стал визитной карточкой Оренбурга — самым фотографируемым монументом города. В 2016 году Оренбург посетил правнук лётчика Игорь Чкалов, возглавляющий вместе с отцом мемориально-благотворительный «Международный Чкаловский Фонд».