Баскунчакская пещера

Баскунчакская пещера — крупнейшая гипсовая пещера Прикаспийской карстовой области. Она находится в Ахтубинском районе Астраханской области, в пределах природного парка «Баскунчак», рядом с озером Баскунчак и посёлком Верхний Баскунчак. Протяжённость ходов — около 1480 метров, максимальная глубина — около 32 метров, общий объём полостей — примерно 9400 кубических метров.

Что посмотреть

Пещера горизонтальная, образована в гипсовых породах. У неё три основных входа и один труднодоступный. Внутри есть подземное пресноводное озеро площадью около 10 квадратных метров. Круглый год здесь держится постоянная температура около +8 градусов при влажности 95–98 процентов. Один из залов туристы и спелеологи называют «Спальным» — здесь традиционно ставили лагерь во время подземных экспедиций. Рядом со вторым входом есть ещё одна небольшая полость — пещера Девять Дыр протяжённостью около 70 метров.

История

Нынешний вид пещера приобрела в начале 1980-х годов, когда саратовские спелеологи соединили ходами три отдельные полости — Большую Баскунчакскую, Малую Баскунчакскую и Сухую — в единую систему. До этого среди студентов пещеру называли «Студенческой»: сюда на полевые практики приезжали студенты-географы. На стенах сохранились старые надписи с датами 1874, 1909 и 1912 годов — следы посетителей, бывавших здесь задолго до спелеологических исследований.

В 1993 году в пещере произошла трагедия: группу туристов отрезала от выхода вода, и один из них погиб, ударившись головой о низкий свод. Этот случай спелеологи до сих пор вспоминают как предупреждение о том, что заходить в пещеру без подготовки и снаряжения опасно.

По одной из версий, калмыцкое название «Баскунчак» переводится как «собачья голова».

Как добраться

До пещеры можно доехать на машине, например из Астрахани, или на поезде до станции Верхний Баскунчак, а дальше пешком или на попутном транспорте. Пещера расположена на территории природного парка «Баскунчак», поэтому перед поездкой стоит уточнить правила посещения охраняемой территории. Спускаться в пещеру самостоятельно, без снаряжения и опытного проводника, не стоит: в полости темно, сыро и легко потерять ориентацию среди ходов.