Молодецкий курган

Молодецкий курган — одна из самых известных вершин Жигулёвских гор, высотой 242,8 метра над уровнем моря; расположен в их западной части, у слияния рек Усы и Волги, напротив города Тольятти. Гора привлекает и туристов, и учёных: она входит в состав национального парка «Самарская Лука» — одного из первых национальных парков России, созданного в 1984 году.

В народных преданиях этих мест часто упоминается связь с волжской вольницей и атаманами. По одной из версий, само название горы связано с «добрыми молодцами» — беглыми людьми и разбойниками, укрывавшимися здесь в прошлом; по легенде, атаман Степан Разин зарыл на кургане клад — два ведра золота, охраняемых заговорённым ломом.

На склонах Молодецкого кургана растёт около 200 видов растений, включая редкие и реликтовые; здесь находится крупнейшая в Европе популяция шиверекии подольской — растения из Красной книги России. Из животных встречаются орлан-белохвост, степная дыбка (крупный кузнечик, также занесённый в Красную книгу), бабочки аполлон и махаон.

Весной на Молодецком кургане проводится областной чемпионат по альпинизму, а во вторые выходные июня — Захаровский слёт бардов, туристов и спортсменов.

С мая 2008 года по июнь 2009 года курган был закрыт для посещения ради рекультивации земли и восстановления природного ландшафта. Сейчас он открыт для туристов, которые поднимаются сюда ради видов на Волгу, Куйбышевское водохранилище (Жигулёвское море) и соседнюю гору Лепёшка.