Рыжий лес (Чернобыль)

Рыжий лес (Красный лес, укр. Рудий ліс) — участок соснового леса площадью около 10 км², расположенный непосредственно вблизи Чернобыльской АЭС в зоне отчуждения. Получил название после аварии 26 апреля 1986 года: сосны погибли от колоссальной дозы радиации и за считанные минуты окрасились в характерный буро-рыжий цвет. Рыжий лес стал одним из самых узнаваемых символов Чернобыльской катастрофы и самым радиоактивным лесом на планете. Координаты: 51.386° N, 30.064° E.

Почему лес стал рыжим

После взрыва четвёртого энергоблока ЧАЭС радиоактивное облако накрыло ближайший сосновый лес. Хвойные деревья получили дозы облучения от 80 до 100 Грей — смертельную дозу, в тысячи раз превышающую опасный для человека уровень. Хвоя погибла первой: сосны потеряли зелёный цвет и стали ярко-рыжими буквально за 30 минут. Лиственные деревья (берёзы, осины) оказались устойчивее — они сбросили заражённую листву и частично выжили.

Четыре зоны поражения

Учёные выделяют четыре зоны по степени радиационного ущерба. Первая — зона полной гибели хвойных пород (ближайшая к АЭС): все сосны погибли, лес выглядел как сожжённый. Вторая — зона сильного повреждения: часть деревьев погибла, остальные сильно повреждены. Третья — зона умеренного повреждения: деревья выжили, но с аномалиями роста. Четвёртая — зона слабого поражения: внешне лес почти не изменился, но радиоактивные частицы осели в почве и хвое.

Захоронение и «ковш смерти»

В 1986–1987 годах ликвидаторы срубили и захоронили наиболее заражённые деревья Рыжего леса в траншеях, засыпав грунтом. Для расчистки использовалась тяжёлая техника, в том числе экскаваторы с ковшами, один из которых — так называемый «ковш смерти» — до сих пор лежит на территории зоны отчуждения. Он настолько радиоактивен, что приближаться к нему опасно.

Рыжий лес сейчас

Сегодня на месте погибших сосен растёт молодой лес — природа восстанавливается естественным путём. Однако радиационный фон в почве остаётся экстремально высоким: погибшие сосны впитали радиоактивные частицы в кроны, а после гибели «вернули» их в почву. Деревья-фильтры замедлили очищение территории на десятилетия. Учёные отмечают аномалии у растений: необычные формы хвои, карликовость, гигантизм отдельных побегов.

В апреле 2020 года в зоне отчуждения бушевал лесной пожар, приблизившийся к границам Рыжего леса. Возгорание радиоактивного леса опасно тем, что дым поднимает в воздух частицы радиоактивной пыли из почвы.

Где находится

Рыжий лес расположен в 1–2 км к западу от Чернобыльской АЭС, вдоль дороги Чернобыль — Припять. Территория входит в зону отчуждения. Свободное посещение невозможно. Увидеть остатки Рыжего леса можно только в рамках организованных экскурсий в зону отчуждения (при условии, что они возобновлены после боевых действий).